Матеуша Кроля (Себастьян Фабіянський), кашубського хлопчика, після смерті матері бере до себе прусська аристократка Герда фон Краусс (Анна Радван). Він росте в палаці. Сучасницею Матеуша є донька фон Крауссів Маріта (Маріанна Зидек). Між молодими народжується любов.

Хрещеним батьком хлопчика є кашубський патріот Базілі Міотке (Януш Гайос), який під час мирної конференції у Версалі бореться за місце Кашубії на карті Польщі, а потім будує символ її економічного успіху: Гдиню.

Версальський договір, який дає Польщі незалежність, спричиняє втрату багатства та впливу фон Краусів.

Усі герої відчувають, що світ, який вони знають, незабаром різко зміниться. Серед кашубів, поляків і німців, які живуть разом, зростає образа і ненависть. Вибухає Друга світова війна. У Пясницькому лісі нацисти вбивають мирне населення, це перший геноцид цієї війни.