Протягом перших трьох століть існування систематично набуло послідовників, але все ще було лише одним із багатьох конфесій римського світу. Лише придбання імператора Костянтина та статусу державної релігії означало, що він мав вражаючий тріумф. Через тисячу років християнські правителі переважали по всій Європі, і ця релігія була сильно вкорінена в соціальній свідомості. Однак, як стверджує Пітер Хізер, це не був заздалегідь. З кризи, що сталася після падіння Римської імперії, в результаті якого в італійці висіло просто виживання цієї релігії, після дивовижної революції 11 століття, що зробило Папу головою величезної міжнародної організації, Хізер відстежує здатність камелеонів до самостійного визначення християнства та його надзвичайної здатності мобілізувати та використовувати свої сили.

Успіх християнства полягав не стільки у визначенні принципів віри, а в трансформації його - завдяки науковцям та юристам, провінційним офіцерам, місіонерам на далекі кордони континенту - у установі, що здійснює релігійну владу над усіма народами середньовічної Європи. Ось секрет його надзвичайного успіху.