Convair NB-36H крестоносец Roden 348 масштаб 1/144

Новая модель, которую можно собрать и покрасить самостоятельно, не содержит клея и красок.

В начале 1950-х годов, через несколько лет после первого успешного применения ядерного оружия, в американском обществе царила настоящая эйфория. научное сообщество. Считалось, что в ближайшем будущем атомная энергетика заменит все другие «традиционные» источники энергии не только в военной сфере, но и в повседневной жизни. С постройкой первых электростанций, работающих на ядерном топливе, АЭС предлагалось использовать на кораблях и даже в самолетах. В последнем случае это могло бы позволить самолету оставаться в воздухе очень долго, поскольку отпала бы необходимость в постоянной дозаправке. На фоне быстрых перемен и внезапных вызовов «холодной войны» идея создания стратегического бомбардировщика, который мог бы безопасно патрулировать границы противника в течение нескольких дней или даже недель, считалась очень привлекательной.

В начале 1951 года в США военные обратились к компаниям Convair и General Electric с просьбой разработать самолет, который был бы оснащен как обычными двигателями (для взлета и посадки), так и атомной силовой установкой для длительного пребывания в воздухе. General Electric предложила электростанцию ​​открытого типа, в которой воздух от компрессора направлялся непосредственно в ядерный реактор, а затем возвращался подогретым в турбину двигателя. Преимуществом этой концепции была относительная экономичность и быстрота реализации, но ее явным недостатком был выброс радиоактивных частиц в атмосферу. Ведущие физики решительно выступили против такого решения, но интерес военных к такому самолету перевесил их аргументы. Convair предложила концепцию X-6, основанную на существующем B-58 Hustler, и заверила военных, что прототип может быть построен уже в 1954 году.