Исследуя фантастический игровой мир, мы сталкиваемся не только с относительно дружелюбными NPC (можно общаться, торговать и т. д.), но и гораздо чаще сталкиваемся с различными враждебными монстрами. В борьбе с последними мы используем ряд более или менее традиционных форм нападения и защиты. Мы используем типичное оружие, похожее на средневековое (мечи, луки и т. д.), а также мощную магию. Как правило, система прямого противостояния с противниками основана на поочередных ходах.

Dragon Quest VIII — первая игра во всей серии, предлагающая полностью трехмерную среду и трехмерных персонажей, созданных с использованием технологии cel-shading. По сравнению с оригиналом для PlayStation 2, издание для Nintendo 3DS предлагает немного упрощенную игровую механику. Взамен создатели предоставили игрокам дополнительный контент, например, сценарии, недоступные в оригинале, и новых членов команды: владельца арены монстров Морри и воровку по имени Герда. В игре также используется уникальная функция StreetPass, которая позволяет владельцам 3DS обмениваться игровым контентом, просто обгоняя друг друга на улице.

Что нового в версии для Nintendo 3DS:

• 2 новых персонажа в команде — Рэд и Морри.
• Встречи с врагами на карте больше не случайны — видна каждая группа монстров!
• Новый контент в Подземелье!
• Тратите очки навыков когда и как захотите.
• Полностью озвученные диалоги.
• Музыка в игре предоставлена ​​Токийским столичным симфоническим оркестром.
• Делайте фотографии и скриншоты во время игры!
• Новый тип квестов - «Фотоквесты», для выполнения которых требуется сфотографировать редкого монстра или предмет.
• Новые сценарии - дополняющие историю главного героя и антагониста.
• Альтернативная концовка.
• Новые подземелья для разграбления!
• Еще больше дел предстоит сделать после завершения основной сюжетной линии.