Sikorsky SH-3 Sea King разрабатывался для нужд ВМС США, прежде всего, как бортовой ЗОП. (противолодочный) вертолет, способный садиться на воду. Со временем спектр выполняемых задач расширялся, включая морские спасательные задачи и борьбу с надводными кораблями. При проектировании машины большое внимание уделялось ее надежности и способности летать как можно дольше. В ходе производства было создано множество доводочных версий этого успешного вертолета, в том числе: SH-3A (первая по-настоящему серийная версия машины для ВМС США), CH-3B (транспортная версия, предназначенная для ВВС США), HH-3E. Jolly Green Giant (спасательно-поисковый вертолет) или UH-3H (транспортная версия для ВМС США). Также стоит добавить, что лицензионное производство этого вертолета проходило в Великобритании, где он выпускался как Westland Sea King. Он совершил первый полет в 1969 году и отличался от своего американского прототипа прежде всего использованием двигателей Rolls-Royce Gnome. Он также использует значительно модифицированную авионику и другое оборудование для операций ZOP.