Тела брошены в братские могилы, тележки сборщиков трупов бродят по улицам, мужья бросают умирающих жен, а родители бросают умирающих детей из страха заразиться. Облака пыли поднимаются над дорогами, полными перепуганных беженцев, корабли-призраки с трупами вместо экипажа и одичавшие дети, бродящие по пустынным горным деревням.

Джон Келли описывает атмосферу среди жителей Сиены и Авиньона, когда они учились что тысячи людей умирают каждый день в соседних городах. Каково это — выбирать между своей жизнью и долгом перед неизлечимо больным ребенком? Как жить в обществе, где кровные узы, чувства и права потеряли всякий смысл?

Чёрная смерть — одно из самых невообразимых событий в истории человечества, о котором стоит вспомнить, особенно сейчас, когда проблема Эпидемия снова актуальна.