История Польши Том 5. Империя Республики

Этот том «Истории Польши» проф. Анджей Новак знакомит нас со временем, которое в польской историографии называют эпохой выборных королей. В описываемый период - с 1572 по 1632 год - Речь Посполитая трижды переживала междуцарствие. Несмотря на вмешательство иностранных держав, всегда можно было избрать короля в соответствии с волей всей знати: Генриха Валуа, правление которого является маргинальным в истории Польши, Стефана Батория и, наконец, Сигизмунда III Вазы. Перед новыми правителями Речи Посполитой стояли непростые задачи. Внутри страны магнатские семьи становились все более могущественными, составляя настоящую политическую силу, борющуюся с королевским лагерем. Внешне наиболее опасными были экспансионистские тенденции Москвы и Швеции.

Несмотря на эти вызовы или, возможно, перед их лицом, Речь Посполитую того периода следует охарактеризовать как империю, но - как подчеркивает проф. Анджей Новак – единственный в своем роде в истории человечества. Империя Речи Посполитой основывалась не только на территориальных размерах и сильной экономике, но и на свободе, на диалоге правителя с гражданами (а не со своими подданными) и на поиске консенсуса. Ареной этих столкновений были в основном местные советы и сейм, которые проходили три-четыре раза в год. Была создана совершенно уникальная польская элита, распространяющая свою культуру по всей Европе. В военном отношении Республика Польша продолжает период своей славы. Это развитие гусар, самой опасной боевой единицы 17 века, не имевшей на тот момент равных во всем мире. Блестящие победы, например, Стефана Батория под Псковом, гетманов Яна Кароля Ходкевича под Кирхольмом и Станислава Жулкевского под Клушином ознаменовали путь славы Речи Посполитой. С другой стороны, становилось все труднее собирать налоги для армии. В этот период появляется тотальная оппозиция, оспаривающая все действия короля и двора, даже те, которые наиболее выгодны Республике Польша. Эта оппозиция начинает совершать измену и вступать в союзы с иностранными державами. Это было началом несчастий, которые вскоре постигли страну в виде шведского потопа и московских нашествий и в конечном итоге превратились в Тарговицу. Автор виртуозно, литературно убеждает нас, что история должна быть учителем жизни и в XXI веке.