В 1980-е годы произошел ажиотаж, когда новые методы позволили клонировать гены и открывать отдельные последовательности генетического кода. Этот момент, казалось, стал кульминацией биологии: инструкции для жизни были наконец раскрыты, что дало биологам возможность генетически модифицировать растения и животных. Это достижение действительно изменило наше представление о себе, но не так, как ожидалось. Первым сюрпризом было то, что генов было так мало. Еще одним шоком было обнаружить, что различия в строении тела у многих разных групп животных не отражаются на различиях на уровне генов или что многие виды растений имеют гораздо больше генов, чем мы, люди. Если механистическая теория практически все явления, связанные с наследованием, относит к генетической наследственности, отождествляемой с ДНК, то представленная автором гипотеза формирующей причинности дополнительно постулирует, что живые организмы наследуют морфические поля организмов из прошлого, принадлежащих к тому же виду. Этот тип наследования происходит посредством морфического резонанса, а не через гены.