Вперше він був використаний у 1960 році для виробництва синтетичних хірургічних ниток, які розсмоктуються, відомих як Dexon. Мономер гліколіду отримують у процесі димеризації гліколевої кислоти.

Полімеризація з розкриттям кільця призводить до отримання полімеру з високою молекулярною масою, що містить 1-3% мономеру, що не прореагував. PGA є висококристалічним матеріалом (45-55%) з температурою розм'якшення 220-225°C і температурою склування (Tg) 35-40°C. Через велику частку кристалічної фази він нерозчинний у більшості органічних розчинників, за винятком перфторованих спиртів. Його волокна, виконані у вигляді коси, дуже міцні. Хірургічні нитки PLA втрачають 50% своєї міцності через 2 тижні і повністю розсмоктуються через 4-6 місяців. Щоб зменшити жорсткість волокон, гліколід кополімеризують з іншими мономерами.