Вид ссавців родини дельфінових (Delphinidae).

Велика тварина характерного забарвлення з сильно розвиненим спинним плавцем (особливо у самців, у яких він досягає 1,8 м) і довгими округлими веслоподібними грудними плавцями (у самців поверхня плавця значно більша - тому він демонструє великий статевий диморфізм).

Найбільший представник дельфінів, єдиний представник роду Orcinus.

Спинка чорна, лише біла пляма за оком і біляста пляма за спинним плавцем. Нижня сторона тіла біла, з’єднана з білою плямою збоку.

Верхні та нижні зуби мають 10-12 пар загострених зубів, злегка загнутих назад. Вторинно гомодонтні зуби.

Косатки вважаються найбільш соціальними з китоподібних.

Вони живуть групами по 5-40 особин на чолі з найстаршою та найдосвідченішою самкою.

Коли самка гине, стадо зазвичай розпадається — дочки та їхнє потомство утворюють нові групи, а самці починають блукати поодинці.

Стада зазвичай складаються з представників 3 поколінь. Кожне стадо має свій стиль спілкування, який передається з покоління в покоління.

Існує значна різниця між діалектами мігруючих і осілих косаток.

Косатки часто вітають одна одну, потираючись мордами одна об одну. Вони люблять стрибати соціально, приземляючись на спину чи живіт.

Ті, що харчуються зграйною рибою, збирають зграю в щільну форму зі звуком, який дратує рибу, потім приголомшують її ударами свого сильного хвоста і, нарешті, збирають непритомних риб одну за одною - це так полюють, наприклад, косатки з норвезьких фіордів чи Ванкувера.

Інші тюленята, які полюють на необережних тюленят, які відпочивають на пляжі, підпливають до берега та в потрібний момент атакують хвилею, намагаючись не сісти на мілину (наприклад, косатки з узбережжя). Аргентини).

Косатки — єдині китоподібні, які можуть тривалий час лежати на суші.

За словами всесвітньо відомого німецького етолога Вітуса Б. Дрешера, завдяки потужним м’язам тіла косаток зберігають округлу форму на суші.

Спосіб полювання цих ссавців на пінгвінів незвичайний.

Коли вони зустрічають крижину з цими птахами, принаймні три косатки пливуть під водою так, щоб спинні плавники їх не видали.

Потім двоє з них піднімають крижину з одного боку на висоту одного-двох метрів. У результаті пінгвіни ковзають у пащу свого товариша по полюванню, який чекає по той бік крижини.

Якщо шматок крижини менший, косатка атакує одна.

Він розбиває його низьким ударом і ловить здивованих пінгвінів.

Ті косатки, які полюють на великих китів (наприклад, косатки, що живуть у відкритому морі), намагаються утримати здобич під поверхнею води достатньо довго, щоб у неї не вистачило повітря.

Вони атакують ціль одночасно всім стадом.

Бувало, що кит, який захищався в такій ситуації, кидав косатку хвостом так сильно, що та пролетіла на 6 метрів над водою.

Косатки, які полюють на інших дельфінів і морських свиней, повинні бути дуже хитрими, щоб здивувати когось, хто має такі ж здібності та чуття, як вони.

Потім вони підкрадаються до своїх жертв із вимкненими ехолотами, щоб їх не почули, покладаючись лише на зір.

Коли вони достатньо близько, вони прискорюються, а коли ловлять свою здобич, вони сильно кусають її за бік і чекають, поки вона випливе кров’ю та перестане захищатися. Тільки після цього їдять.

Під час таких операцій косатки іноді отримують серйозні травми подібним чином.

Напали дельфіни, знаючи, що витончене черевце є слабкістю косатки, розрізають його своїми жорсткими мордами.

Тоді орки гинуть від кровотечі.

Цей спосіб захисту використовують дельфіни та косатки в боротьбі з акулами.

Знання та навички техніки передають молодим косаткам дорослі самці та самки зі стада.