Група хлопців, які були єдиними, хто вижив після авіакатастрофи, знайшли притулок на безлюдному острові. Спочатку ті, хто вижив, позбавлені нагляду дорослих, насолоджуються свободою в райському куточку далеко від цивілізації. Однак їхні зусилля створити власне маленьке суспільство призводять до катастрофи, а пригода перетворюється на кошмар.

Лауреат Нобелівської премії з літератури Вільям Голдінг розвіює ілюзії щодо доброї природи людини, показуючи навіюваність і жахливий спосіб, як звичайні люди британські школярі поступово занурюються у варварство та втрачають людські інстинкти.